Alta movimenta setores como hospedagem, alimentação e passeios
Entre janeiro e julho de 2026, o número de turistas estrangeiros que visitam o Rio Grande do Norte apresentou crescimento de 129,1% em relação ao mesmo período do ano passado, a segunda maior alta entre todos os estados do Nordeste. Ao todo, o RN recebeu neste ano – até julho – 43.959 visitantes de fora do país, ante 19.181 no mesmo recorte temporal de 2025. Os dados são da agência de promoção turística Embratur, fornecidos à TRIBUNA DO NORTE pelo Escritório Técnico de Estudos Econômicos do Nordeste (Etene), área de pesquisa do Banco do Nordeste.
No período, apenas o Maranhão teve aumento mais expressivo, de 353,9%, mas o número absoluto de visitantes estrangeiros por lá ficou bem abaixo do registrado no RN: foram apenas 127 turistas entre janeiro e julho de 2026, ante 28 no mesmo período de 2025. Ainda considerando os números absolutos, o estado campeão do Nordeste quanto à movimentação de visitantes de fora do Brasil neste ano é a Bahia, com 123.523 turistas (variação de 6,9% em relação a 2025), seguido de Pernambuco (93.001, com variação de 77,4% na comparação com o ano passado) e Ceará (com 69.563 e variação de 23,9%).
O RN, portanto, ocupa o 4º lugar no ranking do NE em números absolutos. “O aumento reflete os resultados dos investimentos em promoção turística, na ampliação da conectividade aérea e na divulgação do nosso destino em mercados estratégicos. Para a secretaria, esse movimento significa novas oportunidades de negócios, aumento da demanda por serviços de hospedagem, alimentação, transporte, passeios e experiências turísticas, além da possibilidade de atrair novos investimentos e gerar emprego e renda para a população”, disse a Secretaria de Turismo do RN, em nota.
A pasta citou que outro aspecto importante é a diversificação dos mercados emissores e a interiorização do turismo. “Com o crescimento da presença internacional, temos a oportunidade de ampliar a divulgação não apenas de Natal e Pipa, mas também de outros destinos com grande potencial, como São Miguel do Gostoso, Galinhos e o Geoparque Seridó, fortalecendo toda a cadeia produtiva do turismo no estado”, explicou a pasta.
O secretário de Turismo de Natal, Sanclair Solon, avalia que o crescimento é significativo para Natal. Segundo ele, a cidade ganha com mais oportunidades para a hotelaria, restaurantes, receptivos, agências, transporte, comércio e demais serviços.
“Esse resultado é fruto de um trabalho integrado entre poderes públicos, trade, Ministério do Turismo, Embratur e companhias aéreas.
Estamos trabalhando para que o crescimento da demanda venha acompanhado de infraestrutura e novos produtos turísticos.
A engorda de Ponta Negra é um exemplo importante dessa transformação”, disse Sanclair Solon.
O secretário mencionou, ainda, os avanços na implantação e valorização de outros equipamentos, como o novo Mirante do Mar, na Avenida Getúlio Vargas.
“Além disso, seguimos investindo na promoção nacional e internacional do destino e na valorização do nosso patrimônio histórico, cultural e natural. O objetivo é que o visitante internacional encontre uma Natal cada vez mais preparada e qualificada. Precisamos transformar esse crescimento em desenvolvimento para toda a cadeia produtiva do turismo”, explicou o gestor.
Impacto ampliado
O presidente da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do RN (ABIH-RN), Edmar Gadelha, destaca que o aumento no número de visitantes estrangeiros no estado representa mais ocupação da rede hoteleira e movimentação durante o ano, além de gerar impacto em toda a cadeia do turismo. “É uma alta muito positiva, haja vista que traz um perfil de turista qualificado e de bom poder aquisitivo, além de proporcionar estadias mais longas (long stay) que a média do mercado doméstico”, analisa.
Segundo Edmar Gadelha, o aumento desse fluxo tem predominância do mercado argentino, por conta do aumento de voos diretos entre Buenos Aires e Natal.
O coordenador da Câmara Empresarial de Turismo da Fecomércio, George Costa, reforça que uma vantagem que o turista estrangeiro traz ao RN é a exploração de destinos além da capital. “Eles têm uma demanda forte por Pipa e São Miguel do Gostoso, sendo responsáveis por ampliar riqueza para outras regiões.”
O aumento da procura por passeios na agência em que Elisângela Lopes trabalha é uma prova de como a cadeia turística do estado tem avançado com a chegada desse perfil. “Geralmente os estrangeiros não gostam muito de fazer passeios. Eles preferem ficar nos hotéis e pousadas e, quando seguem para outros destinos, fazem isso de carro alugado. Mas no mês passado tivemos um aumento na procura por passeios vinda desse público, especialmente de noruegueses e argentinos”, comentou ela, que trabalha em uma agência na Praia de Ponta Negra.
O quiosqueiro André Simplício também comemora a chegada em maior escala dos visitantes de fora do país. “A maioria vem da Argentina e, apesar da crise econômica naquele país, a gente percebe que eles chegam aqui com vontade de se divertir. Isso é bom para nossa economia de um modo geral. Inclusive, quando vou ao Alecrim, é muito comum encontrá-los”, diz.
O casal argentino Lucas Navarro e Fernanda García havia acabado de chegar à praia quando conversou com a reportagem. Os dois já tinham visitado o Brasil antes, mas esta é a primeira vez que eles estão no RN. “Não conhecíamos a praia e é tudo muito lindo. Estamos até pensando em voltar, apesar da distância”, disse Lucas Navarro.
Crédito para turismo no RN soma R$ 52,4 milhões
A movimentação de turistas estrangeiros no estado tem feito girar também a busca por crédito para investimentos no trade turístico. Neste ano, as operações para esse fim junto ao Banco do Nordeste (BNB) resultaram na assinatura de 95 contratos no período de janeiro a julho deste ano, com um total de R$ 52,4 milhões em financiamento. A maior parte foi destinada a investimentos em hospedagem e alimentação. A busca se justifica pelo desempenho do RN e que se repete em todo o Nordeste.
Os dados da Embratur fornecidos pelo Etene/BNB indicam que a região recebeu, entre janeiro e julho deste ano, 351,9 mil passageiros nos principais pontos de entrada, registrando crescimento de 38% em relação ao mesmo período de 2025. O movimento é oposto ao registrado na média nacional, que apresentou queda de 1,3% no mesmo período.
Quando se soma o número de turistas ao de pessoas viajando a trabalho, convenções ou outro motivo, o NE recebeu, entre janeiro e julho, mais de 588 mil passageiros de voos internacionais, uma alta de 26,6% em relação ao mesmo período de 2025. Entre embarques e desembarques, foram cerca de 1,2 milhão de pessoas circulando.
Para a pesquisadora do Etene, Laura Lúcia, os números apontam para um cenário positivo para a economia na região. “Esses resultados refletem os esforços do setor em investimentos em infraestrutura e promoção turística e na conectividade aérea”, explica.
Fonte: Tribuna do Norte